Dizionario garfagnino

herpes zoster, erpete, dermatite d’origine virale. Con lo stesso significato si usa anche l’espressione foche sacre. Liana Vanni, memoria storica di Vergemoli ci ha fornito un’altra spiegazione sembrataci assai attendibile: in base ad essa, foche selvatiche (foche sacre ) non sarebbe altro che una variante vocalica di ‘foco selvatico (foco sacro) con sostituzione di una finale ‘e’ al posto della ‘o’, fenomeno comune in alcune zone della Garfagnana (ved. infra ‘fume’ per ‘fumo’, ‘lupe’ per ‘lupo’. Ciò spiegherebbe anche il significato di ‘herpes zoster’ dato all’espressione che stiamo illustrando: l’herpes zoster nella medicina popolare è conosciuto come ‘fuoco di Sant’Antonio’, dunque un ‘fuoco sacro’. Se così fosse, ci troveremmo, ovviamente davanti ad un’espressione singolare maschile e non ad una femminile plurale.